随着深冷制取O2、N2的空分设备制造业的大发展,N2的应用范围已得到迅速拓展。N2不仅仅在工业中应用,而且在食品和医学领域内也得到了广泛应用。过去不少物质的萃取大都采用CO2,但随着液N2产能大幅度提升,在萃取中以液N2来替代CO2,已具有极大的可能性和现实性。
常压下,N2对液体和固体的溶解能力极低,但随着压力的提高,其溶解度有所提高,尤其对于有机化合物的溶解度更会提高,虽然如SO2、NH2、C2H4等气体在液态或超临界状态也具有较好的溶解能力,但它们不是化学惰性物质,而且残留在被萃取物质中是有害的,当CO2溶解于水或CO2中含有一定量的水分,呈偏酸性,会影响萃取物质的活性与PH值及萃取物质的质量。
而液N2作为惰性物质,它不存在酸性,也不会给萃取物质带来影响,安全性较大。液N2作为溶剂来替代CO2,有许多有利条件。液N2作为萃取溶剂,可以溶解低、中分子量的酯、酮、醇、醚、醛及非极性有机化合物等,并能使一些生物碱、叶绿素、胡萝卜素、水果酸、糖类溶于临界N2中。
N2溶剂萃取过程大致分溶剂萃取(萃出液与萃余物质分离)及溶液再生(萃出物与萃取剂分离)。在萃取工艺中要考虑回收萃取物的萃取率。利用N2作为溶剂,萃取提纯物质这是一个要深入研究的新课题,它有很高的科学价值。应用N2萃取食品、饮料、油料、香料、药物等物质的工艺,在国内外已有工业应用成果的报道。
N2作为萃取溶剂,在低温下不会破坏天然物的结构,有利于物质结构的保存,因而可利用N2的理化特性来为我们服务。
低温液体的应用空间十分宽广,我们以有关资料作为应用低温液体的实例。海军上海某医院采用低温液体的冷刀,对恶性肿瘤患者在放疗和化疗效果不佳的情况下,获得较好的医疗效果。
冷刀(即氩氦刀),在CT定位下,将氩氦刀直接准确地插入肺癌肿块内,通过低温氩气(液氩汽化)的作用,10分钟内使肿瘤组织在低温下冷冻至-130℃,形成冰球状态后,再用氦气使冰球融化,在极低温度下杀死肿瘤细胞,这套手术是在计算机的监控下完成。资料表明,数分钟内可立即将癌肿组织冻成冰球,使癌组织破裂坏死。这是一种国际上先进的超低温冷冻治疗技术,它不仅可以解决超低温对正常组织的冷冻伤害这个难题,还可以快速加热至一定温度再进行二次急速冷冻,可更彻底地消灭癌细胞组织。
氩氦冷刀技术是美国模拟太空火箭制导技术研制而成的。据悉,冷刀技术在上海、西安、北京等一些城市已在治疗病人上获得成功。冷刀的应用促进一些科研单位更深层次的研究,应用6-7N的高纯至超高纯N2在冷刀技术上,同时必须提到冷刀技术已完全解决了刀杆的热绝缘问题。
N2在食品和医学方面的应用十分广泛。现在市场上投放的一些保健药品,就是利用N2的低温物化特性,在低温和真空条件下将保健制品研磨成粉状,真空干燥,烘干后装入胶囊中,龟板、蛇丹、熊丹及生物系统的制品都可应用这种方法。
N2在3D打印行业,主要用于各种3D打印时的气体保护及喷头降温的需要,使得打印出来的产品表面光滑无需进一步打磨,并能防止材料氧化以达到最佳的密度,具有使用简便性能稳定操作方便等优点。 N2及其它低温液体的应用前途十分宽广,还需我们不断的研究和进取。